Alertan por virus mortal que ataca a los gatos: ¿qué es y cuáles son los síntomas?
Se trata del aumento significativo de casos de panleucopenia felina en Estados Unidos y varios países de América Latina
Cortesía de Laura Pacheco/Diario del Istmo
Una nueva alerta sanitaria internacional ha encendido las alarmas entre dueños de gatos y especialistas veterinarios. Se trata del aumento significativo de casos de panleucopenia felina en Estados Unidos y varios países de América Latina, una enfermedad viral altamente contagiosa y potencialmente mortal que afecta a los gatos domésticos.
Aunque muchas personas consideran que después de las vacunas ya no es necesario realizar monitoreos constantes de salud, expertos advierten que esta percepción puede ser peligrosa. La panleucopenia felina, también conocida como parvovirus felino o distemper felino, se ha convertido en una amenaza creciente para los llamados “michis del hogar”.
¿Qué es la panleucopenia felina y por qué preocupa?
De acuerdo con especialistas veterinarios de Anicira, organización dedicada a la protección y bienestar animal, la panleucopenia felina es una enfermedad viral altamente contagiosa causada por un parvovirus que ataca el sistema inmunológico del gato, reduciendo de manera drástica sus glóbulos blancos.
El virus se transmite por contacto directo con gatos infectados, así como por sus heces, secreciones y objetos contaminados como comederos, juguetes, camas o incluso ropa humana. Aunque no se transmite a las personas, puede sobrevivir durante largos periodos en el ambiente, lo que facilita su rápida propagación.
Por el nivel extremo de limpieza y desinfección que requiere, veterinarios han comenzado a llamarlo el “Covid de los gatos”.
Síntomas de la panleucopenia felina
Los síntomas suelen aparecer pocos días después de la exposición al virus y pueden ir de moderados a extremadamente graves. Entre los signos más comunes se encuentran:
- Vómitos y diarrea, frecuentemente con sangre
- Fiebre alta y letargo
- Pérdida de apetito y deshidratación severa
- Pérdida de peso rápida
- Depresión y falta de interacción
- Secreción nasal o síntomas respiratorios en algunos casos
- Anemia por disminución de glóbulos blancos
- En casos graves, síntomas neurológicos
La evolución de la enfermedad puede ser rápida, especialmente en gatitos jóvenes o gatos no vacunados.
¿Cuál es el tratamiento?
Actualmente, no existe una cura específica que elimine el virus de la panleucopenia felina. El tratamiento se basa en cuidados de apoyo intensivos, cuyo objetivo es ayudar al organismo del gato a combatir la infección.
Entre las medidas médicas más comunes se encuentran:
- Terapia de fluidos para combatir la deshidratación
- Antibióticos para prevenir infecciones bacterianas secundarias
- Medicamentos para controlar vómitos y diarrea
- Soporte nutricional y monitoreo constante
- Aislamiento del gato infectado para evitar contagios
Los especialistas advierten que, sin atención clínica oportuna, la mortalidad puede ser alta, por lo que la hospitalización inmediata suele ser indispensable.
