Corte de EE.UU. abre la puerta a juicio contra Meta por hacer adictivo Instagram para adolescente
La demanda impulsada por el estado de Vermont acusa a Meta de diseñar funciones para enganchar a menores y agravar problemas de ansiedad y depresión
Cortesía de Diario del Istmo
La Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó revisar la apelación presentada por Meta Platforms y su filial Instagram, permitiendo que avance una demanda del estado de Vermont que acusa a la tecnológica de diseñar deliberadamente su plataforma para generar adicción en adolescentes.
La resolución, dada a conocer este 26 de mayo, representa uno de los golpes judiciales más relevantes contra las grandes plataformas digitales en Estados Unidos, ya que el caso podría derivar en un juicio centrado no solo en el contenido publicado en redes sociales, sino en el diseño mismo de sus algoritmos y herramientas de interacción.
La demanda fue presentada en octubre de 2023 por la fiscal general de Vermont, Charity Clark, bajo la Ley de Protección al Consumidor de Vermont.
¿Qué dice la demanda contra Meta?
En ella se sostiene que Meta estudió vulnerabilidades neurológicas, cognitivas y psicológicas de adolescentes para desarrollar mecanismos capaces de maximizar el tiempo de permanencia en Instagram.
Entre las funciones señaladas están las notificaciones constantes, el scroll infinito y los algoritmos de recomendación personalizados, herramientas que, según la acusación, fueron diseñadas para estimular conductas compulsivas y aumentar los ingresos publicitarios de la empresa.
Además, el gobierno de Vermont acusa a Meta de engañar al público sobre la seguridad real de la plataforma para menores de edad.
Redes sociales y salud mental juvenil bajo la lupa
El litigio ocurre en medio de crecientes alertas científicas sobre el impacto de las redes sociales en la salud mental de niñas, niños y adolescentes.
En 2023, el entonces cirujano general de Estados Unidos, Vivek Murthy, publicó el informe Social Media and Youth Mental Health, donde se advierte que hasta el 95 por ciento de los jóvenes de entre 13 y 17 años utilizan redes sociales, mientras que más de un tercio lo hace “casi constantemente”.
El reporte señala que los adolescentes que pasan más de tres horas diarias conectados presentan el doble de riesgo de desarrollar síntomas de ansiedad y depresión. Además, el promedio de uso diario alcanza las 3.5 horas y el 46 por ciento de los jóvenes encuestados afirmó que las redes sociales afectan negativamente su imagen corporal.
El informe concluye que, aunque las plataformas pueden ofrecer beneficios sociales y educativos, existen “indicadores amplios de riesgo profundo” y no pueden considerarse entornos suficientemente seguros para menores.
Vermont no es el único estado que demanda a Meta
El caso forma parte de una ofensiva legal más amplia en Estados Unidos contra las grandes empresas tecnológicas.
En 2023, una coalición de 42 fiscales generales demandó a Meta por prácticas similares relacionadas con Instagram y Facebook. Paralelamente, miles de demandas individuales y de distritos escolares han sido promovidas contra empresas como TikTok, Snap y YouTube.
Los demandantes sostienen que estas aplicaciones fueron diseñadas para funcionar como “cigarrillos digitales” o “casinos virtuales”, explotando mecanismos psicológicos de recompensa para mantener a los usuarios conectados durante más tiempo.
Uno de los precedentes más importantes ocurrió en marzo de 2026, cuando un jurado en Los Ángeles declaró negligentes a Meta y YouTube en el caso de una joven identificada como K.G.M., ordenando el pago de 6 millones de dólares por daños relacionados con ansiedad y depresión presuntamente agravadas por funciones adictivas de las plataformas.
Ese fallo fue considerado el primer veredicto de un jurado estadounidense que valida la teoría de que el diseño de una red social puede causar daños personales directos.
¿Qué implicaciones podría tener para México?
Especialistas consideran que la decisión de la Corte Suprema estadounidense podría influir en futuras regulaciones y litigios en otros países, incluido México.
Aunque actualmente no existe una demanda similar contra Meta en territorio mexicano, el precedente podría abrir la puerta a acciones legales apoyadas en la Ley Federal de Protección al Consumidor o la Ley General de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes.
En abril de 2026, la Cámara de Diputados aprobó reformas orientadas a fortalecer la protección de menores en entornos digitales, combatir el ciberacoso y reforzar la protección de datos personales.
Elevar la edad mínima para tener acceso a redes sociales
Entre las propuestas legislativas que continúan en discusión destacan elevar la edad mínima para abrir cuentas en redes sociales, implementar verificaciones efectivas de edad y exigir controles parentales obligatorios en plataformas digitales.
También existen antecedentes judiciales en México donde se ha cuestionado a Meta por permitir la creación sencilla de cuentas para menores de 13 años y por la falta de control sobre contenidos considerados dañinos.
Organismos como la Procuraduría Federal del Consumidor y el Instituto Nacional de Transparencia, Acceso a la Información y Protección de Datos Personales podrían tomar este precedente como referencia para exigir mayor transparencia sobre algoritmos y mecanismos de recomendación en plataformas digitales.
Expertos prevén que el caso de Vermont acelere la discusión internacional sobre la responsabilidad de las tecnológicas y obligue a compañías como Instagram a replantear funciones enfocadas en maximizar el “engagement” por encima del bienestar emocional de los usuarios más jóvenes.
